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“亜熱帯特有”とっておきの知財(1)
「眠れていますか？」-《ぬちぐすい》沖縄の長寿再生の為に

平成23年11月22日掲載


  1. 健やかな眠りは毎日の健康と長寿の素

    人生80年。1日8時間眠るとして233,600時間。この時間をどう眠るかがその人の毎日の健康と人生の質(QOL: Quality of Life)を決めるといっても過言ではない。

    睡眠は人間を始めとする脊椎動物には必須であり、心身の休息、記憶の再構成など脳機能のリフレッシュに極めて重要な要素であるとされる。

    うつ病、自殺防止の対策として快適な睡眠が効果的であるという報告もあるが、単に自殺防止に留まらず、毎日の生活の充実やその積み重ねである人生そのものの充実にも極めて大きな意味を持つ。

  2. ウチナー野菜からの良質の睡眠改善剤の開発

    パパイヤは伝統的なウチナー野菜であるが、その種子に睡眠改善効果があることを上江洲榮子教授は科学的に検証した。これはパパイヤ種子に多く含まれるアルカイイドの一種であるカルパインの沈静効果によるものであるされている。また、クワンソウ(アキノワスレグサ(図1))は沖縄で古くから不眠症の薬草として用いられてきたが、パパイヤ種子と同時に採取することによって更に効果が上がることを見出し、特許を出願した(「ヘメロカリス属植物の加工食品とその製造方法」特許3469163、「パパイヤ種子を用いた健康食品」特開2007-006804)。図2は、アキノワスレグサの体質改善効果の一例を示すものであり、血中のヘマトクリット(hematocrit)値を示す。ヘマトクリット値は赤血球を始めとする血球成分の量を示すものである。この図からわかるように、アキノワスレグサを服用することによって貧血防止に役立つことがわかる。それによって健康的日常生活や良質の睡眠が可能となる。この特許を元に、「クワン草ドリンクR」として健康ドリンクも(有)アグリット久米島HAから販売されている(図3)

    図4はパパイヤ種子とクワンソウを野菜炒めで食べた時の一日の活動量の記録を示すが、夜中の線に波状の変化が殆ど見られず、ぐっすり眠っていることを示す。又、目覚めもスッキリしていたということであり、良質な睡眠をとっていることがわかる。この発明から様々な健康食品が製造可能となり、その製品形態は、ソフトカプセル、ドリンク剤、ハーブテイー、レトルトパウチ食品が考えられ、実用化する企業を募集する。

    大学には沖縄で古くから利用されてきた薬草・野菜に、幅広い科学的情報ときちんとした実験に基づいた知見を重ねて、地元の産業に貢献できる多くの研究成果を蓄積している。その一部は、「琉球大学教員シーズ集」としてホームページ(http://www.u-ryukyu.ac.jp/coalition/kenkyu_kaihatsu/seeds/index.html)にて公開しているので、多くの皆様のアクセスと利用を期待している。

国立大学法人琉球大学 産学官連携推進機構 知的財産部門　近藤義和
(TEL:098-895-8598 Email:kondoyos@lab.u-ryukyu.ac.jp)

図1 アキノワスレグサ

図1 アキノワスレグサ

図2 アキノワスレグサのヘマトリックス増加効果 (上江洲:特許3469163より引用 )

図2 アキノワスレグサのヘマトリックス増加効果
(上江洲:特許3469163より引用 )

図3 クワン草ドリンク

図3 クワン草ドリンク

図4 パパイヤ種子とアキノワスレグサの投与による一日の活動状態 (上江洲:特開2007-006804 より引用 )

図4 パパイヤ種子とアキノワスレグサの投与による一日の活動状態
(上江洲:特開2007-006804 より引用 )